L’Union Economique et Monétaire Ouest Africaine (UEMOA) est composée de huit pays membres aptes à la culture du coton. En 2003-2004, elle a produit plus d’un million de tonne de fibre et occupé le rang de 6ème exportateur mondial. La non application des règles commerciales de l’OMC par les pays riches, la déprime des cours du coton au plan mondial et l’évolution défavorable de la parité €/$ par rapport au franc CFA et les problèmes de capacités endogènes à la filière, ont entraîné des pertes annuelles de l’ordre de 100 millions de $ pour la sous-région. Fort de ces dysfonctionnements, les autorités de l’Union ont décidé en 2003 de mettre en place une stratégie pour une meilleure gestion de la filière coton-textile dans l’UEMOA, appelée « Agenda pour la compétitivité de la filière coton-textile dans l’UEMOA ». Il avait pour objectif de transformer à l’horizon 2010, 25% de la production de fibre par an, en y apportant plus de valeur ajoutée et créer par la même occasion 50.000 emplois industriels.
Mais faute de la mise en place des leviers majeurs de mise en œuvre de la stratégie, les résultats ont été plutôt mitigés. Dès lors, la Commission a sollicité l’Union européenne au travers de son programme tous ACP pour mettre à jour et rendre opérationnel l’Agenda. Cette dernière a désigné l’ITC comme agence d’exécution technique pour assister l’UEMOA dans cette initiative. Le processus de révision a fait l’objet d’une mission circulaire, d’ateliers techniques, de consultations bilatérales et d’un atelier de validation avec les différents maillons de la chaîne de valeur de la filière dans les pays de l’Union.
