Les filières cotonnières ont induit un début de développement rural en Afrique Zone Franc jusqu’à la fin des années 1980. Leurs difficultés financières, liées en grande partie aux crises sur le marché mondial, ont poussé les agences d’aide internationale à recommander leur restructuration avec réduction du rôle de l’État, suivant le credo que le “mieux État” serait le “non-État”. Les résultats qui en découlent sont au mieux mitigés. Il paraît encore temps de se préoccuper de l’amélioration de cette restructuration puisque, hormis le Bénin et la Côte d’Ivoire, les ajustements des restructurations engagées, ou à engager, paraissent encore possibles dans plusieurs pays (Burkina Faso, Mali, Tchad, Cameroun). Cependant, pour y parvenir, il faudrait au préalable comprendre la rationalité économique du développement en taille et de la diversification des activités des filières cotonnières africaines ainsi que le rôle de l’Etat (15 pages).
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