Dans la région d’Agadez au Niger, la production des cultures fourragères irriguées constituent une nouvelle forme d’adaptation au déficit fourrager de plus en plus récurrent, et permet aussi de faire face à une demande sans cesse croissante des villes en aliments pour bétail. C’est dans cette logique que le Projet d’Appui au Développement Agricole de l’Irhazer, du Tamesna et de l’Aïr (PADA/ITA) a donné une place de choix à la culture de la luzerne (Medicago sativa) sur les périmètres irrigués de sa zone d’intervention.
Pour rappel, la luzerne, une fois installée peut être exploitée de manière durable et rentable pendant au moins six ans. Un rendement de 2,4 tonnes de matière sèche par coupe par hectare est fréquent sur les sites du projet. Cependant, les producteurs font face à des contraintes notamment une perte importante des feuilles, une forte demande en main d’œuvre et une faible densité des emballages traditionnellement utilisés.
Pour faire face à ces obstacles, le Projet d’Appui au Développement Agricole de l’Irhazer, du Tamesna et de l’Aïr (PADA/ITA) s’est lancé dans la recherche de solutions techniques et technologiques adaptées. Pour cela un prototype d’une botteleuse (ou presse foin) manuelle a été conçue par l’équipe du projet et réalisé par des ingénieurs de l’Ecole des Mines de l’Aïr (EMAIR) et le Centre de Formation Professionnelle et Technique (CFPT) d’Agadez. Cette note décrit le fonctionnement de cette botteleuse.