En commençant à importer du soja pour servir de fourrage vers la fin des années 1990, la Chine a déclenché dans l’agriculture l’un des changements les plus dramatiques que le monde ait jamais connu. À l’autre bout de la planète, 30 millions d’hectares de fermes, de forêts, de savanes et de pâturages du Cône Sud de l’Amérique latine ont été convertis en plantations de soja, afin de fournir aux nouvelles fermes industrielles chinoises une source d’alimentation animale bon marché. En Chine même, le niveau des prix payés aux paysans et d’autres mesures en faveur des grandes entreprises agroalimentaires ont forcé des millions de familles à abandonner la production de viande. Les grandes sociétés et les gros exploitants agricoles ont fait fortune, mais les communautés rurales, en Chine comme dans le Cône Sud, en ont fait les frais.
