Pendant des années, les eaux chaudes des côtes ivoiriennes, habitat naturel de nombreuses espèces, faisaient le bonheur des pêcheurs. Des pêcheurs venaient du Liberia et du Ghana, avec des pirogues à moteur et des techniques plus efficaces pour ramener de gros poissons. Pour autant, les uns comme les autres disent avoir aujourd’hui du mal à remplir leurs filets. Parfois en conflit, les communautés s’accordent sur la cause du problème : les « navires chinois », comme ils les désignent, souvent visibles au loin et décrits comme sans foi ni loi. Ces derniers temps, de nombreux témoignages et vidéos révèlent en effet l’importance de la pêche illégale le long des côtes ivoiriennes.