Le développement des zones cotonnières d’Afrique de l’Ouest et du Centre francophone est considéré d’ordinaire comme un succès, dû en grande partie à l’amélioration de la productivité des agricultures familiales et à la compétitivité des filières coton. Le travail de capitalisation entrepris sur les quatre pays vise à vérifier ces hypothèses et à analyser comment se présente l’avenir de ces agricultures familiales cotonnières. Les éléments rassemblés permettent de confirmer un certain nombre d’avantages de l’adoption par la majorité des exploitations familiales des zones cotonnières d’un système de production coton-vivrier en culture pluviale. Cependant des évolutions inquiétantes, concernant à la fois les exploitations familiales et les filières coton, doivent être notées.