Progressivement sélectionnées par l’homme, les ignames sont le plus souvent incapables de fleurir, donc de se reproduire par voie sexuée. Les chercheurs de l’INRA du centre Antilles-Guyane ont pu maîtriser la reproduction sexuée de l’espèce Dioscorea alata et créer de nouveaux hybrides, productifs et résistants aux maladies.