Deux sécheresses extrêmement fortes, dans les années 1970 et 1980, ont frappé le Sahel. Leurs conséquences ont été considérables au point de raviver la théorie de la désertification du Sahel. Cependant, avec l’arrivée de la télédétection satellitaire, dès la fin des années 1990, l’hypothèse d’une avancée inexorable du Sahara sur le continent est invalidée. Mieux, des tendances positives sont mises en évidence et ont donné naissance au terme de « reverdissement du Sahel ».
Cet atlas présente un ensemble de données relatives aux peuplements ligneux, au couvert herbacé, aux « pailles » et aux surfaces en eau dans les régions Gorgol et Guidimakha (sud de la Mauritanie) à partir de données satellitaires consolidées, pour certaines d’entre elles, avec des relevés de terrain. Il montre que ces deux régions connaissent, à l’instar d’autres parties du Sahel, un phénomène de « reverdissement ». Ces tendances sont d’autant plus remarquables qu’elles interviennent alors que la démographie humaine et la « pression pastorale » augmentent de façon significative tandis que la pluviométrie demeure aléatoire bien que les cumuls moyens augmentent depuis les années 2000.
