Les forêts denses humides d’Afrique de l’Ouest, appelées forêts guinéennes, constituent un hotspot de biodiversité unique s’étendant de la Guinée au Cameroun. Elles abritent des espèces emblématiques menacées comme l’éléphant de forêt, le chimpanzé et le gorille de Cross River. Toutefois, ces forêts ont perdu 85 % de leur superficie initiale sous la pression de la déforestation due à l’agriculture, l’exploitation forestière, l’extraction minière et l’urbanisation, exacerbées par le changement climatique et la croissance démographique.
En réponse, environ 200 aires protégées couvrant 36 600 km² ont été établies, mais la conservation s’oriente vers une approche intégrée des paysages, combinant protection de la biodiversité et développement socio-économique. Six paysages transfrontaliers prioritaires ont été identifiés : OKKPS (Guinée-Sierra Leone), Gola (Sierra Leone-Libéria), WWZ (Libéria-Guinée), Nimba (Guinée-Libéria-Côte d’Ivoire), TGKS (Libéria-Côte d’Ivoire) et Cross River (Nigeria-Cameroun).
Le Programme d’appui à la préservation des écosystèmes forestiers en Afrique de l’Ouest (PAPFor), financé par l’Union européenne en partenariat avec l’Union Économique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA) et la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a pour objectif de pour répondre aux menaces croissantes qui pèsent sur ces forêts denses humides d’Afrique de l’Ouest.
Ce rapport fournit un état des lieux des forêts denses humides et des aires protégées forestières de la région, analyse les menaces qui pèsent sur ces écosystèmes et leur impact sur la biodiversité, évalue les politiques et initiatives régionales mises en place pour leur gestion durable et propose des stratégies de conservation et de gestion durable, en impliquant les communautés locales et en renforçant les collaborations internationales. L’étude met en évidence les défis persistants, mais souligne aussi les opportunités offertes par les aires protégées, et la reconnaissance croissante du lien entre conservation et développement.
Coordination : Barbara Haurez (Nature+), Marc Languy (programme PAPFor – Agreco)
