Le concept d’observatoire foncier en contextes africains se retrouve au cœur de récents travaux de recherche conduits par le CIRAD. L’objectif de cette étude est d’analyser l’émergence, l’évolution, la mise en œuvre et les effets des observatoires fonciers sur l’action publique foncière. Tout part d’un état des lieux selon lequel le nombre d’observatoires du foncier s’accroit, sans que la nature de ces organisations et les liens entretenus avec les acteurs du foncier et les processus de politique foncière soient encore pleinement compris. De nombreuses questions subsistent quant aux capacités réelles de ces outils à produire des données dans la durée, à faire circuler des informations à différentes échelles géographiques et comprendre des changements fonciers en cours afin d’accompagner les processus de politique foncière. En clair, ces observatoires parviennent-ils à répondre aux attentes de leurs promoteurs et à concrétiser les discours qui mettent en avant la promotion de la bonne gouvernance foncière ? Autant de questions auxquelles tente de répondre la présente étude.