Dans cet article Michel Petit, président du Conseil scientifique de FARM, revient sur l’agriculture familiale et les politiques publiques la concernant dans les pays du Sud. Il tire quelques leçons de débats anciens sur l’agriculture afin de s’interroger sur les politiques publiques à mettre en place. Selon lui, l’accès à la terre et les conditions du marché du travail expliquent la diversité des formes d’agricultures et la réduction de la population agricole. Pour s’adapter à cette diversité, il appelle à des politiques ciblées, et explique pourquoi il faut se méfier du soutien des prix à la production. Il suggère que les politiques s’attachent en priorité à l’amélioration des conditions de l’accès aux ressources productives (eau, foncier, intrants) ainsi qu’à favoriser l’émergence et le développement de structures d’action collective.