Le terme « agroécologie » est de plus en plus présent dans les publications scientifiques et de plus en plus lar gement utilisé pour désigner un nouveau modèle agricole, qui concilierait les enjeux économi- ques et environnementaux de l’agriculture. Les définitions qui y sont associées sont néanmoins très variées, ce qui peut engendrer une certaine confusion à la fois pour les professionnels du secteur, les c hercheurs et le grand public. Cette note vise à préciser l’origine de ce concept, ses fondements scien- tifiques et techniques, ainsi que les défis qu’il représente. Nous montrerons que l’agroécologie renvoie à la fois à une discipline scientifique, à un ensemble de pratiques agricoles et à un mouvement social, et que sa mise en œuvre nécessite un changement d’échelle voire de paradigme.