La légionnaire d’automne est arrivée il y a peu en Afrique, mais elle a vite affecté les cultures. Cette chenille originaire d’Amérique latine a été repérée pour la première fois au Nigeria en janvier 2016. Un an plus tard, elle avait déjà atteint l’Afrique du Sud et s’était étendue à 24 pays à la vitesse de l’éclair. Cet animal vorace se régale de plus de 80 espèces de plantes différentes, dont le maïs, le blé, le riz, le sorgho, le millet et le coton. En l’absence de traitement, il peut entraîner jusqu’à 50 pour cent de pertes et dévorer un hectare en 72 heures.
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